（人民日报健康客户端记者 牛雨蕾）如今，在公园的晨雾里、社区的空地上，越来越多的身影伴随着舒缓的音乐缓缓舒展——太极拳，这项承载着东方智慧的古老运动，正成为老年人追捧的健康选择。9月6日，福建中医药大学陶静团队发表在《糖尿病调查杂志》上的一项新研究，又为它增添了科学注脚：对于患有2型糖尿病且合并轻度认知障碍的老人来说，练太极拳可改善平衡能力，防止跌倒，其效果优于健步走。
不少2型糖尿病患者中会合并轻度认知障碍。在两种问题的“夹击”下，老人的平衡功能容易受损，跌倒风险陡增，不仅影响生活质量，还可能引发骨折等严重后果。对此，研究纳入了328位60岁及以上患有2型糖尿病并合并轻度认知障碍的老人。他们被随机分为三组：太极拳组、健身走组、不做特殊干预的对照组。
持续追踪36周后的结果显示：太极拳组在多项关键平衡指标上“一骑绝尘”，如在边做动作边回答问题时，他们完成得更流畅；在单腿站立测试里，他们坚持的时间更长。此外，太极拳组老人对自己的身体更自信，认为自己不需要拐杖的比例更高，而36周内的实际跌倒次数也显著少于另外两组。
健康时报图
北京体育大学中国武术学院武术套路教研室教授黄康辉告诉人民日报健康客户端记者：“太极拳不是简单的肢体运动，而是大脑支配下的‘身心协同训练’。”这种独特的运动特性，正是它能改善平衡能力的关键。
从身体层面看，太极拳要求练习者在缓慢、有节奏的动作中持续转移重心，比如经典招式“搂膝拗步”，需要手脚协调移动、精准控制姿势。这种训练能直接增强下肢力量、提升关节灵活性，还能强化“本体感觉”——也就是身体对自身位置、姿态的感知能力，这对保护平衡功能至关重要。
从大脑层面看，打太极时需要持续集中注意力，同时指挥近端（如躯干）和远端（如手脚）肢体运动，相当于大脑在做“多任务处理训练”。而且，复杂的动作还需要调动情景记忆、视空间判断等能力，这些对合并轻度认知障碍的老人来说，既能锻炼认知功能，又能间接提升平衡的稳定性。相比之下，健步走的动作更简单，多是重复同一轨迹，对大脑的刺激较弱，在改善患者平衡功能方面稍逊一筹。
太极拳还具有低成本、低冲击的特点，易于在社区推广。黄康辉提醒，老年糖友练太极拳要想更安全、效果更好，要注意以下几点：第一，单次练习时间不宜过长，以身体微微出汗、略感疲惫为宜，晨练不宜过早，安全第一；第二，冬天练习要注意保暖，避免着凉；第三，练拳时最好选择空气好的场地，兼顾身心健康；第四，即使是简化版的太极拳，仍建议初学者在专业老师的指导下练习，以免因动作不当受伤。
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